La transmisión sin síntomas de COVID-19 impulsa silenciosamente la propagación viral y es clave para poner fin a la pandemia, escriben Angela L. Rasmussen y Saskia V. Popescu en este artículo de Perspective. Sin embargo, "hasta que no exista una implementación generalizada de medidas de vigilancia y epidemiológicas sólidas que nos permitan apagar estos incendios sin humo", afirman, "la pandemia de COVID-19 no se puede extinguir por completo". Determinar la verdadera capacidad de transmisión de los casos asintomáticos y presintomáticos es intrínsecamente complejo. Entre las razones, la prevalencia de casos asintomáticos no se establece con precisión y, además, la determinación de su riesgo de transmisión secundaria se ha visto obstaculizada por la dependencia de las pruebas basadas en síntomas y la falta de pruebas de vigilancia. En la población, los datos sobre casos asintomáticos y presintomáticos que tuvieron contactos cercanos pero que no resultaron en transmisión son limitados. Además, no se conoce la dosis infecciosa mínima requerida para la transmisión y es probable que varíe en función de la exposición y la susceptibilidad individuales. Por último, desde el punto de vista de la salud pública, el énfasis en el grado de contagio en lugar del conocimiento de que las personas sin síntomas son generalmente contagiosas resta valor a la amenaza percibida que representan las infecciones asintomáticas y presintomáticas, así como la necesidad de intervenciones. "Los debates académicos sobre la frecuencia de las diferentes rutas de transmisión replantean la reducción del riesgo de exposición como una dicotomía en lugar de un espectro", añaden las autoras, "generando confusión en lugar de ofrecer información orientativa". De acuerdo con sus afirmaciones, en lugar de centrarse en la transmisión por inhalación o por contacto, los esfuerzos de prevención de infecciones deberían centrarse en la naturaleza aditiva de la reducción del riesgo y la necesidad de una vigilancia continua en las medidas de prevención de infecciones basadas en la comunidad.
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