image: A reticulated giraffe (Giraffa camelopardalis) plucks a Hibiscus meyeri plant from within a clump of the shrub Croton dichogamus at the Mpala Research Centre in central Kenya view more
Credit: Image courtesy of Robert M. Pringle
一项研究探索了在 非洲大型动物群的饮食与肠道微生物之间的联系。饮食与肠道微生物的组成对于哺乳动物健康具有重要性，但是人们对于它们对环境变化做出响应的时候的涨落并不清楚。Tyler R. Kartzinel及其同事在2013年到2016年的51个月的采样期里，收集并分析了来自肯尼亚Laikipia的33个大型食草动物物种的粪样本。为了评估饮食和微生物组构成的季节变化，这组作者对细菌和植物DNA进行了测序。饮食组成与微生物组的组成在多数物种当中具有相关性。系统发生亲缘关系预测了微生物组组成，而且与饮食组成具有相关性，而饮食多样性并没有预测任何物种的微生物组多样性，捻角羚是一个例外。饮食和微生物组还随着降水的涨落而季节性地改变。在总体上，饮食组成的季节性改变预测了微生物组组成的季节性变化的25%。诸如象等物种几乎没有表现出饮食或微生物组的变化性，而诸如骆驼等物种的两者都表现出了显著差异。在这个谱里，驯化物种比野生物种表现出了更大的饮食-微生物组周转。此外，旱季的饮食常常更加多样，而在湿润季节，占主流的是相对少数的植物种类。这组作者说，这些结果提示，理解饮食-微生物组联系，可能有助于解释群落内的食物网结构，以及牲畜和野生生物之间的生态差异。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences