image: An outcrop of carbonate stromatolites. Features such as these were used to estimate the original water depths of samples collected for analysis. view more
Credit: <i>PNAS</i>
科研人员报告说，早期地球大气氧浓度低，这提示了早期生命发展的时期氧浓度的大的变化。大气氧浓度在整个地球历史上有广泛的变化。Eric J. Bellefroid 及其同事研究了来自加拿大北部的大约18.7亿年前的一系列碳酸盐岩，从而评估那个时期的氧浓度。这组作者研究了对氧化高度敏感的铈元素相对其他稀土元素以及钇元素的比例，并且使用这个比例作为大气氧的一个替代指标。分析的这些岩石代表了一个海洋环境中的地层的不同深度，而这些结果表明了深度50米以下的水氧化化学的一种显著变化。这组作者使用这些测量数据对大气氧浓度进行了建模，他们报告说，在大约18.7亿年前氧浓度降到了今天的大气氧浓度的大约0.1%，这个浓度低到足以影响复杂生物的发展。这组作者说，使用碳酸盐岩作为古代大气环境的一个替代指标可能有助于重建地球大气氧的一个详细历史。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences