image: A Pleistocene-aged fossil whale barnacle (genus: Coronula) from the eastern Pacific Coast. view more
Credit: Image courtesy of Larry D. Taylor.
一项研究提出，现代须鲸遵循类似于它们的祖先的迁徙路线。须鲸倾向于夏季在凉爽的高纬度水域觅食，之后会在冬季回到温暖的水域进行繁殖，科研人员提出了一种假说，即迁徙是须鲸进化的不可缺少的一部分。尽管须鲸的迁徙历史的化石记录有限，鲸藤壶通过保存鲸运动的氧同位素（δ氧-18）特征，可以提供鲸的迁徙周期的记录。Larry D. Taylor 及其同事比较了来自美国阿拉斯加和加利福尼亚的现代鲸藤壶壳与化石化的更新世加利福尼亚和巴拿马藤壶壳的氧同位素组成。这些史前和现代物种都表现出了宽范围的δ氧-18特征谱，表明了在各种水域停留的时间，以及在氧-18富集和氧-18耗尽的值之间的连续进展，这提示了藤壶在鲸的整个迁徙过程中的生长。化石藤壶的δ氧-18特征谱表现出了夏季觅食季节和冬季繁殖季节的特征，这对应了现代标本的迁徙模式。这组作者说，这些发现提示，须鲸迁徙模式在数十万年里相似，而巴拿马太平洋沿海至少在27万年时间里充当了几个鲸亚种群的相会地点。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences