Un nuevo análisis del genoma realizado por Marta Pereira Verdugo y sus colegas revela los complejos orígenes del ganado vacuno doméstico (Bos taurus), al tiempo que demuestra por qué ha sido tan difícil desenmarañar el origen en estudios sobre razas modernas. El ganado vacuno se domesticó por primera vez en el norte de Mesopotamia hace unos 10 500 años a partir del ya extinto uro euroasiático, Bos primigenius. Al comparar el genoma del uro con los genomas de 67 antiguos especímenes de Bos taurus procedentes de sitios arqueológicos del Cercano Oriente, Verdugo et al. concluyen que las primeras poblaciones de ganado vacuno domesticado tuvieron diferentes orígenes entre los uros, siendo numerosas las variedades de uro salvaje que realizaron aportaciones a la creciente población de bóvidos domesticados. Hace aproximadamente 4000 años, las poblaciones de Bos taurus de toda la región recibieron una rápida y generalizada entrada de material genético, principalmente masculino, de cebú (Bos indicus) procedente del valle del Indo. Según los investigadores, este cambio genómico se produjo durante una sequía de varios siglos de duración; el cebú, adaptado a las sequías, pudo haberse incorporado a las poblaciones de ganado doméstico como forma de conservar los rebaños en condiciones áridas.
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