image: This is a diurnal moth, Pterodecta felderi. view more
Credit: Akito Y. Kawahara
科研人员报告了蝴蝶和蛾的一个有年代的进化树。构成了昆虫纲鳞翅目的蝴蝶和蛾被认为是分别与开花植物以及回声定位蝙蝠共同进化，但是这种假说由于缺乏年代足够可靠的鳞翅目进化树而尚未得到检验。Akito Kawahara 及其同事使用来自186个现存的鳞翅目物种的2000多个编码蛋白质的基因序列得出了这样的一个进化树，并且使用一组得到仔细评估的化石校准了各种辐射的时机。这些结果表明，所有现存鳞翅目昆虫的最晚近共同祖先的年代测定为石炭纪晚期，这是在大约3亿年前，这比假说早很多。觅食花蜜的吻是被认为促进了蝴蝶和蛾的多样化的一个特征，它在大约2.4亿年前的三叠纪中期出现，这恰逢开花植物的可能的多样化时期。这组作者识别出了夜行蛾的听觉器官的多个分别的起源，其中几个的起源早于回声定位蝙蝠的出现达数百万年。这组作者说，这些结果支持了一个假说，即鳞翅目的多样化与开花植物同时发生，但是并不支持蛾的听觉器官是对回声定位蝙蝠的响应而进化出来的。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences