image: CT scan of the fin skeleton of Rhizodus hibberti, showing the femur (red) and three radials (green). view more
Credit: Image courtesy of Jonathan E. Jeffery.
科研人员报告了一种类似于四足动物的化石鱼的独特的骨骼结构。现存的有四肢的脊椎动物即四足动物表现出了它们的四肢近端具有共同的骨骼模式，在肢体的基部有单根骨与远端的两根平行的桡骨连接。这种同样的模式已经在类似于四足动物的化石鱼类中观察到了，但是这种模式的起源尚不清楚。Jonathan E. Jeffery及其同事描述了一个近乎完整的希氏根齿鱼（Rhizodus hibberti）的骨骼，这是一条化石肉鳍鱼，是始四足动物群体的一个成员。位于骨盆鳍基部的骨即股骨在骨盆鳍的两侧都得到了良好的保存。每根股骨的远端与3根平行的桡骨形成关节，这与在其他现存和化石四足动物中观察到的2条桡骨形成了对比。这3条桡骨的每一条都有独特的形态，左鳍的桡骨的形状与右鳍的一致。希氏根齿鱼因此可能代表了后肢发育进化的一个早期阶段，在此之后的发育变得限于人们熟悉的一对二模式。这组作者说，这些发现提示，发育机制曾经足够灵活到允许出现比目前观察到的模式更可变的骨骼模式。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences