image: Lithic tool associated with giant ground sloth bones. view more
Credit: Gustavo Politis and Pablo Messineo
Un nuevo estudio revela el drástico impacto de las actividades humanas sobre los comportamientos culturales y las tradiciones de nuestro pariente más cercano, el chimpancé. Estos hallazgos ilustran la complejidad y el amplio alcance de las implicaciones de la actividad humana sobre las especies animales, más allá de la pérdida de población y hábitat, y sugieren la necesidad de un enfoque más integrador acerca de la conservación en el que se reconozca y proteja la diversidad de comportamiento de los chimpancés. Los chimpancés presentan un alto nivel de diversidad cultural y de conducta, lo que los diferencia de la mayoría del resto de especies no humanas. Muchos de estos comportamientos culturales, como el uso de herramientas, son aprendidos y transmitidos socialmente, con variaciones ocasionales entre comunidades en forma de tradiciones locales. Se ha sugerido que estos comportamientos culturales son tan vulnerables a las perturbaciones ambientales como las propias comunidades de chimpancés, al agotar los recursos y reducir las oportunidades de aprenderlos. La que se conocecomo "hipótesis de la perturbación" predice que los impactos humanos en las comunidades de chimpancés no se limitan a causar pérdida de población, sino también de tradiciones únicas de comportamiento. Sin embargo, según los autores, no se comprende bien hasta qué punto la diversidad cultural y de comportamiento de los chimpancés se ve afectada por la pérdida de hábitats y de población causada por el hombre. Para responder a esta pregunta, Hjalmar Kühl y sus colegas compilaron un conjunto de datos sin precedentes acerca de los comportamientos de 144 comunidades de chimpancés que incluían observaciones ambientales, sociales, demográficas y conductuales de comunidades poco estudiadas anteriormente o de comunidades no acostumbradas a la observación humana, recopilados por los autores de manera no invasiva. Kühl et al. compararon la ocurrencia general de comportamientos específicos en el seno de cada comunidad de chimpancés con el nivel de actividad humana cercana. De acuerdo con los resultados, las comunidades de chimpancés ubicadas en áreas con mayor impacto humano mostraron una probabilidad un 88 % menor de ocurrencia en todos los comportamientos incluidos en el análisis, en comparación con las comunidades con el menor impacto humano.
###
Journal
Science Advances