image: Side view of a baboon cranium from Misgrot Cave, South Africa. This is one of the comparative assemblages the authors used in the analysis. view more
Credit: <i>PNAS</i>
一项研究使用计算方法检查了关于中更新世人族有意埋葬尸体的说法。在西班牙Sima de los Huesos和南非的 Dinaledi 洞窟中发现的人族化石残骸据称含有证据提示了中更新世人族的丧葬习俗。这类习俗可能表明人族对人类死亡具有的文化意识以及对仪式的尊重。Charles Egeland及其同事使用一种机器学习方法，对这些化石组合中的人族骨骼部分丰富程度与被归为不同类别的现代和史前的14组残骸进行了比较。 这些类别包括最初的人族埋葬、可能的最初的人族埋葬、人族非人类活动造成的化石积累、未被扰动过的人类尸体，以及被吃掉的人类尸体等等。对骨骼部分丰富程度的分析提示，这些来自西班牙的化石不太可能是以完整的骨骼沉积的，而且它们很可能被食肉动物扰动过，食肉动物可能曾以这些骨骼为食，造成了表面的破坏。 类似地，这些南非人族残骸不太可能以完整的骨骼形态到达了这些洞窟，并且显示出了后来被扰动的迹象。比较分析提示，非生物因素和食肉动物可能造成了在这些化石组合中观察到的构成和混乱。与此前的提示相反，这些化石群都没有提供人族进行埋葬的明确证据。这组作者说，这些发现并没有排除掉这类埋葬发生过的可能性，相反，它强调了非人类因素起到的可能的作用，还强调了有需要进行进一步的分析。
论文 #17-18678: "Hominin skeletal part abundances and claims of deliberate disposal of corpses in the Middle Pleistocene," 作者 Charles P Egeland, Manuel Dominguez-Rodrigo, Travis Pickering, Colin Menter和 Jason Heaton
媒体联系人： Charles Egeland，美国北卡罗莱纳大学格林斯堡分校
University of North Carolina at Greensboro, NC;
电话：336-334-5132;
电子邮件： cpegelan@uncg.edu
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences