青春期与人类的压力反应

一项研究发现，青春期可能开启了重新校准下丘脑-垂体-肾上腺皮质（HPA）轴的一个机会窗口，这个轴是一个控制压力应答的激素系统。婴儿期在福利院度过并经历了不完善的照顾的人类表现出了对压力激素皮质醇的响应减弱。Megan Gunnar 及其同事测试了青春期是否会为重新校准下丘脑-垂体-肾上腺皮质（HPA）轴开启一扇机会窗口。299名在该研究开始时7到15岁的年轻人参与了连续数年的3个研究阶段。在这些受试者中，129人在被通常是支持性的、资源丰富的家庭收养之前曾作为婴儿或幼儿被福利院收养，而170人是在他们的出生家庭中出生和被抚养的。这组作者使用唾液样本衡量了当这些受试者进行公开演讲和心算同时被裁判评分时候的皮质醇对社会评估压力的反应性。在个人层次上，曾被福利院收养的受试者的皮质醇反应性随着青春期阶段的增加而上升，变得与非收养的个体更类似。相比之下，非收养受试者随着青春期阶段的增加，皮质醇反应性并没有显著上升。这组作者说，这些发现提示，在青春期改善照顾环境的支持性的干预措施，可能对下丘脑-垂体-肾上腺皮质（HPA）轴的功能有强大的影响。

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