image: An ornate burrowing frog (Platyplectrum ornatum). Photo by Stephen Mahony. view more
Credit: Stephen Mahony
一项研究发现了具有小基因组的蛙的基因组精简的可能的驱动因素与机制。生命之树上的各种基因组大小各异，蛙和鸟分别拥有相对较大和相对较小的基因组。基因组缩小的机制尚不明确。Scott Edwards、Tariq Ezaz及其同事对华丽穴居蛙（Platyplectrum ornatum）的基因组进行了测序，它的基因组小于许多鸟类，而且表现出了类似于鸟类的特征，这包括重复DNA内容减少，以及基因之间的距离减少。这些序列提示，可能有几种机制造成了基因组规模缩小，这包括转座元件的丰富程度降低、转座元件的偏向删除的增加，基因内的内含子长度的减少，以及抑制转座元件的基因库的扩张。与具有小的基因组和大的基因组的其他两种蛙属的比较提示，考虑到基因组规模减小的蛙属的蝌蚪发育和食谱的类似性，基因组规模的减少可能是在独立的、趋同的事件中出现的，而且可能与生命历史有关系。这组作者说，该研究为比较其他两栖类和脊椎动物的基因组缩小过程提供了一个框架。
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