Los descubrimientos arqueológicos del sitio de Cooper's Ferry, en la parte occidental de Idaho, indican, de acuerdo con un nuevo informe, que la ocupación de la región a raíz de la migración de poblaciones humanas pudo haber comenzado hace casi 16 500 años. Los hallazgos sitúan el inicio de la cronología de los asentamientos humanos en el continente americano en un período anterior a la aparición de un corredor libre de hielo que unió Beringia con el resto de Norteamérica entre las capas de hielo continentales de la última edad de hielo y respalda la idea cada vez más extendida de que los primeros habitantes del continente americano probablemente colonizaron las áreas costeras de la vertiente del Pacífico. La forma y el modo en que las poblaciones humanas llegaron y se establecieron por primera vez en el continente americano es todavía hoy objeto de debate entre arqueólogos. Una influyente hipótesis de larga data propone que los viajeros entraron en un primer momento en América del Norte desde Beringia, a través de un corredor sin hielo que separaba las capas de hielo Cordillerano y Laurentino hace aproximadamente 14 800 años. Sin embargo, un pequeño pero creciente conjunto de investigaciones ha demostrado que las poblaciones humanas estaban presentes y probablemente bien asentadas al sur de las capas de hielo del Pleistoceno superior mucho antes de que se abriera este paso y, a su vez, proponen una ruta de migración por la costa del Pacífico. Loren Davis y sus colegas presentan nuevos hallazgos de Cooper's Ferry que proporcionan evidencia de una ocupación temprana repetida que comenzó entre 16 560 y 15 280 años atrás. Los artefactos recuperados de los contextos más tempranos del sitio indican el uso de tecnologías de punta de proyectil de piedra sin acanalar y con pedúnculo anteriores al uso de las puntas acanaladas y de base ancha de la extendida cultura paleoindia de Clovis. De acuerdo con Davis et al., la datación, el diseño y la manufactura de las distintivas puntas con pedúnculo procedentes de Cooper's Ferry se parecen mucho a los hallazgos en los sitios arqueológicos del Pleistoceno superior en el noreste de Asia. En su conjunto, los resultados sugieren una migración inicial a lo largo de la costa del Pacífico hace más de 16 000 años.
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