一项研究描述了美国西部夏季降水量对野火活动的效应。近几十年美国西部野火活动的增加已经被人们归因于温度的增加和冬季积雪场的减少。然而，还不清楚降水量的变化如何驱动着野火的活动。Zachary Holden及其同事使用森林野火地区的源于卫星的地图以及5月到9月火季节的量化的夏季降水量变化，研究了1979年到2016年美国西部降水量对野火活动的影响。这项分析还包括了湿度、融雪水以及温度的数据。这项研究揭示出了夏季降水量与湿润降雨日（WRD）——这被定义为降水量大于等于2.54毫米的日——分别在该研究涉及的区域的31-35% 和 36-45% 表现出了下降。在考虑到降水量、积雪场以及温度对野火活动的相关影响之后，这组作者发现湿润降雨日（WRD）异常对野火活动有显著的效应，这提示降水量通过湿润和空气湿度效应，可能充当了美国西部野火活动的一个主要驱动因素。这组作者说，夏季降水的持续减少再加上夏季干旱的增加，可能导致美国西部未来野火活动的增加。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences