En marzo de 2011 se produjo un terremoto de magnitud 9 frente a la costa de Tohoku, en Japón, dando lugar a un tsunami masivo que devastó gran parte de la región y cuyos efectos se siguen percibiendo una década después. En un artículo de Review, Shuichi Kodaira y sus colegas revisan una década de investigación centrada en comprender aquel potente terremoto, incluyendo lo que se ha aprendido sobre el particularmente destructivo terremoto de Tohoku-oki en los diez años siguientes. Si bien los grandes terremotos que generan tsunamis no son nuevos en la región sísmicamente activa de Tohoku, en el noreste de Japón, el terremoto de Tohoku-oki de 2011 fue el primer gran terremoto registrado con precisión por las densamente instrumentadas redes de observación sísmica, geodésica y de observación de tsunamis que abarcan la región de la fosa de Japón, que capturaron el evento con un sorprendente nivel de detalle. De acuerdo con los datos recopilados, el terremoto de 2011 fue el resultado de un gran deslizamiento de falla cosísmica que se rompió inesperadamente en una parte poco profunda de la falla megathrust documentada. Además, el evento parece haber conducido a una mayor actividad sísmica en el este de Japón, mientras la deformación de la corteza en el área sigue actualmente en curso. Si bien la probabilidad de que ocurra otro gran terremoto en la parte poco profunda de la fosa de Japón en un futuro cercano es relativamente baja, los datos sugieren que los grandes terremotos de fallas normales y los tsunamis resultantes siguen siendo una posibilidad preocupante para la región de Tohoku.
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