Una nueva investigación de la Western University (Canadá) ha demostrado que mujeres y hombres sin antecedentes cardiacos tienen un riesgo significativamente elevado de sufrir un ataque al corazón en los 30 días siguientes a haber padecido un accidente cerebrovascular (ACV).
El estudio liderado por el neurólogo Luciano Sposato, Profesor Asociado y titular de la Kathleen and Henry Barnett Research Chair in Stroke de la Escuela de Medicina de Schulich, Western University, fue publicado hoy en la revista científica de la Asociación Americana del Corazón (American Heart Association), STROKE.
Los investigadores demostraron por primera vez que personas sin antecedentes cardiacos -tanto mujeres como hombres- tienen 20 veces más probabilidades (23 veces en mujeres y 25 en hombres) de sufrir su primer evento cardiovascular mayor en los 30 días siguientes a un ataque cerebral, en comparación con personas sin ACV. Estos eventos incluyen infartos cardiacos, insuficiencia cardiaca y muerte por causa cardiovascular.
El riesgo de sufrir una complicación cardiaca disminuyó luego de los 30 días, pero tanto mujeres como hombres con un ACV reciente siguieron teniendo el doble de riesgo que personas sin ACV durante al menos un año.
El equipo de investigadores evaluó datos de más de 90.000 adultos mayores de 65 años sin enfermedades cardiacas pre-existentes en la provincia de Ontario, Canadá. Evaluaron la ocurrencia de complicaciones cardiacas en dos grupos: el primero incluyó 20.000 pacientes con un ACV reciente y el segundo aproximadamente 70.000 personas sin ACV pero con una proporción similar de factores de riesgo, comorbilidades (es decir, presencia de más de un trastorno o enfermedad) y características demográficas.
Los científicos sugieren que la conexión entre los eventos cardiovasculares y el ACV se ha entendido clásicamente como el resultado de factores de riesgo compartidos por los dos tipos de enfermedades, como la presión alta, la diabetes, o el hábito de fumar. Sin embargo, en este estudio la proporción de todos estos factores fue similar en los dos grupos estudiados, por lo que no explica el exceso de riesgo en personas con ACV.
"Esto demuestra que luego de considerar factores de riesgo, haber sufrido un ACV reciente se asoció significativamente con la incidencia de complicaciones cardiovasculares tanto en mujeres como en hombres", expresó el Dr. Sposato, que además es Director del Laboratorio Corazón Cerebro de Western University. "Esto nos lleva a creer que existen mecanismos por los cuales los ACVs causan directamente complicaciones cardiovasculares".
En un estudio publicado en 2019, el Dr. Sposato y colaboradores usaron un modelo animal en el cual demostraron que el daño cerebral causado por el ACV provoca inflamación y fibrosis en la aurícula izquierda del corazón. Estos cambios son anomalías estructurales bien conocidas para una serie de enfermedades cardíacas, como ataques cardíacos, insuficiencia cardíaca y arritmias cardíacas.
"Este es el primer modelo animal que demuestra claramente que el ACV puede causar fibrosis o cicatrización patológica del corazón. Estamos muy entusiasmados con la idea de continuar con esta línea de investigación con el objetivo de encontrar nuevos tratamientos para prevenir complicaciones cardiovasculares luego del ACV", dijo el Dr. Shawn Whitehead. PhD, Profesor Asociado de la Escuela de Medicina de Schulich, quien fue el co-investigador principal del estudio en ratas.
El Dr. Sposato espera que esta información sea de utilidad para la práctica clínica con el fin de que los profesionales de la salud estén atentos a las complicaciones cardiovasculares en pacientes con un ACV reciente.
"Espero que neurólogos, cardiólogos y científicos trabajen en forma mas cercana en esta relación entre el cerebro y el corazón -señaló el neurólogo- para que en el futuro podamos entender mejor los mecanismos subyacentes y de esa forma tener más posibilidades de encontrar un tratamiento específico para prevenir complicaciones cardiovasculares luego del ACV".
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El Dr. Sposato está disponible para entrevistas tanto en inglés como en español
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