科研人员报告说培养出了纳入了非经典氨基酸（ncAAs）的遗传密码的人类干细胞。非经典氨基酸（ncAAs）能够在遗传上被纳入蛋白质从而研究和操纵蛋白质结构和功能。几种非经典氨基酸（ncAAs）已经被成功地纳入到了细菌、酵母、哺乳动物细胞以及其他多细胞生物中，但是尚未在人类系统中成功。Peter Schultz及其同事使用源自能自我复制的爱泼斯坦-巴尔病毒的一种载体，把几种非经典氨基酸（ncAAs）纳入到了人类造血干细胞（HSCs）之中，造血干细胞是血细胞的前体。这种病毒载体为一种转运RNA编码，后者能够把一批赖氨酸衍生的非经典氨基酸（ncAAs）纳入到蛋白质的UAG终止密码子的位置，还编码了相应的氨基酰-tRNA 合成酶。这组作者向从脐带血中分离出的人类造血干细胞引入了这种载体病毒，结果发现了最初的人类造血干细胞和它们的分化出的后代都把非经典氨基酸（ncAAs）纳入到了这个载体病毒编码的蛋白质之中。这些经过修饰的人类造血干细胞能够被移植到小鼠体内，导致当提供给小鼠含有非经典氨基酸（ncAAs）的饮食的时候能够制造出含有非经典氨基酸（ncAAs）的蛋白质。这组作者说，这些结果提示其他类型的人类干细胞能够被类似地加以修饰从而使用非经典氨基酸（ncAAs），这为研究细胞培养中的和活组织中的人类蛋白质提供了工具。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences