image: Histometric analysis of UVB-irradiated human skin biopsies after application of sunscreen and/or insect repellent or “combo” product. Skin samples (from the same donor) were treated with a sunscreen containing UV filters (panels d and e), or (panels c and e) a mosquito repellent containing the synthetic active ingredient IR3535, or a commercial preparation composed of a natural insect repellent and a sunscreen (f) (“combo spray”). Except in the control condition (panel a), skin biopsies were previously exposed to UVB irradiation under controlled conditions (300 mJ/cm2). Histological sections stained with saffron hematoxylin-eosin. Scale bar: 50 µM. Inset details show areas of interest with haloed nuclei (reflecting cellular damage) indicated by arrows
Credit: © Sophie Charrasse
Menée par des chercheurs du CNRS1, une étude inédite sur l’usage combiné d’une crème solaire et d’un répulsif anti-moustique parmi les plus vendus en été conclut à une baisse d’efficacité de la protection contre les UV2 après application du mélange. Avec la propagation du moustique-tigre dans de nombreux pays, il est devenu de plus en plus courant d’associer ces deux produits lors d’activités en extérieur3 afin de se protéger à la fois du soleil et de ces nuisibles. Il s’agit de la première étude examinant les effets d’un tel mélange. Elle vient de paraître dans la revue Parasites and Vectors.
Afin de reproduire aussi fidèlement que possible les conditions réelles auxquelles est soumis l’épiderme humain, les scientifiques ont eu recours à des biopsies4 de peau. Conservés de manière optimale ex vivo, ces échantillons ont été soumis à des rayons UV artificiels, mais aussi naturels, émis par le soleil, après application de crème solaire et de répulsif. Grâce à un nouvel outil informatique développé par l’une des entreprises partenaires5 de cette étude, ils ont été analysés sous la forme de fines tranches correspondant aux différentes couches de la peau. Ce logiciel, une intelligence artificielle entraînée par apprentissage profond6, a permis de mesurer la réaction de stress des cellules cutanées face aux rayonnements.
L’analyse de ces données pointe vers une diminution de la protection anti-UV dans le cas d’un mélange entre crème solaire et répulsif anti-moustique. Pour les produits « mixtes », se présentant comme porteurs des deux protections à la fois, les données obtenues sont moins catégoriques. Des études complémentaires sont nécessaires pour affermir et étendre ces premiers résultats. Beaucoup d’autres mélanges de produits, notamment cosmétiques, n’ont jamais été étudiés en tant que tels. Cette nouvelle méthode d’analyse, combinant utilisation de biopsies (plus fiable que des tests sur des cellules cultivées in vitro) et intelligence artificielle, permettrait désormais d’examiner leurs effets sur la santé humaine.
Notes
1 – De l’Institut des Sciences de l'Évolution de Montpellier (CNRS, IRD, Université de Montpellier).
2 - Les rayons UV, pour ultraviolet, sont des rayonnements invisibles à l’œil nu. Plus énergétiques que la lumière visible, ils peuvent provoquer des mutations nocives des cellules cutanées en cas d’exposition prolongée.
3 – Originaire d’Asie du Sud-Est, le moustique-tigre a été accidentellement introduit en Europe dans les années 1990 et 2000. Il est très présent de jour et pique donc davantage dans cette période, contrairement à ses cousins autochtones plus actifs de nuit.
4 - Échantillon de tissu, ici de peau, prélevé à un organisme vivant.
5 – Cette étude a été menée en partenariat avec deux industriels français : QuantaCell et EDENCOS.
6 - L’apprentissage profond est une méthode utilisée pour entraîner un réseau de neurones artificiels. Elle consiste à lui soumettre un nombre conséquent de données pour lui apprendre à y repérer des phénomènes ou des caractéristiques précises afin de pouvoir les identifier dans de futurs jeux de données.
Journal
Parasites & Vectors
Method of Research
Observational study
Subject of Research
Human tissue samples
Article Title
Computational histology reveals that concomitant application of insect repellent with sunscreen impairs UV protection in an ex vivo human skin model
Article Publication Date
4-Mar-2025