image: El pigmento azul mejora el tono de las bases de maquillaje para pieles oscuras view more
Credit: Gabriella Baki
SAN DIEGO, 26 de marzo de 2025 — En los estantes de los mostradores de maquillaje y las farmacias, hay una variedad de bases en varios tonos claros, de marfil y de oliva. Sin embargo, para las personas de piel más oscura, encontrar el tono de base adecuado puede ser un desafío. Las bases oscuras disponibles para la venta suelen fallar de plano, ya que dan un aspecto grisáceo al aplicarlas sobre la piel. Pero ahora, los investigadores informan de un aditivo de color azul para cosméticos que proporciona a esas bases la calidez e intensidad de las que carecen las fórmulas actuales.
Gabriella Baki, profesora adjunta de Farmacia y directora del programa de licenciatura en Ciencias Cosméticas y Diseño de Fórmulas de la Universidad de Toledo, presentará los resultados de su equipo durante el encuentro de primavera de la American Chemical Society (ACS). El encuentro de primavera de 2025 de la ACS, que se realizará del 23 al 27 de marzo, incluirá unas 12 000 presentaciones sobre diversos temas científicos.
«En el mercado y en la historia de los cosméticos, se han creado bases con tres colorantes: óxido de hierro rojo, amarillo y negro», explica Raihaanah Zaahirah Safee, exalumna del laboratorio de Baki y actual estudiante de posgrado de la Universidad de Toledo.
Sin embargo, el uso de concentraciones elevadas de óxido de hierro negro en las bases más oscuras causa un aspecto grisáceo y ceniciento poco atractivo en la piel. Los pigmentos blancos que se utilizan para aclarar las bases, como el óxido de cinc y el dióxido de titanio, también pueden contribuir a este fenómeno.
Para ampliar la gama de colores de las bases, algunas empresas cosméticas han experimentado agregando pigmentos azules. Tras escuchar en un pódcast sobre un pigmento azul llamado «azul ultramarino», otro estudiante del laboratorio de Baki le propuso estudiar el pigmento. «Si una piensa en las prácticas tradicionales de la teoría del color vinculadas al mundo del arte, el rojo, el amarillo y el azul se combinan con el blanco y el negro», dice Zaahirah Safee. «Organizamos nuestra investigación en torno a esta idea».
Antes, Zaahirah Safee y sus colegas evaluaron los efectos del pigmento azul sobre el color de la base en polvos sueltos. El equipo desarrolló primero una fórmula para la base fundacional del maquillaje y, luego, una gama de 11 pigmentos para tonos de piel más oscuros y más claros. Esta gama de tonos se creó variando las proporciones de pigmento negro y azul y el tipo de pigmento blanco que se utilizó.
Su usaron tres técnicas para analizar las bases en polvo: se midieron las diferencias de color con un espectrofotómetro; se colocaron las muestras de las bases sobre papel Leneta, un papel blanco y negro que se usa para evaluar los colores en un fondo sólido; y, por último, las bases se aplicaron sobre la piel de las personas participantes de un estudio del consumidor aprobado por la Junta de Revisión Institucional de la Universidad de Toledo.
«Nos dimos cuenta de que se puede usar el azul ultramarino por sí solo para crear una base de tono más oscuro, pero se necesita un poco del color negro para alcanzar el valor deseado», señala Zaahirah Safee. El azul ultramarino redujo el aspecto grisáceo, mientras que el óxido de cinc redujo la tonalidad blanquecina y produjo matices más cálidos y rojizos con una base color azul ultramarino.
A continuación, Karissa Richards, otra estudiante investigadora del laboratorio de Baki, evaluó los efectos del azul ultramarino en las bases en barra. Esta fórmula resultó ser más complicada, ya que involucró variables adicionales, como los hidratantes líquidos y los suavizantes para la piel, denominados emolientes, para mezclar la base. En el caso de las bases en barra, «humedecimos los pigmentos con los emolientes», dice Richards. «Al desarrollar la fórmula, notamos que se producían muchos problemas porque el color no era uniforme en toda la fórmula cuando lo vertíamos en el molde para colocar la barra».
Después de determinar la fórmula correcta, el equipo empleó las mismas proporciones de pigmentos que con los polvos sueltos para las nuevas barras. A continuación, Richards analizó los nuevos productos utilizando las tres técnicas mencionadas. Midió las tendencias de color similares en las bases en barra y en los polvos sueltos.
El siguiente proyecto del grupo de Baki consiste en estudiar el uso de azul ultramarino en bases líquidas. Afirma que esta es la fórmula para bases de maquillaje más difícil de desarrollar, debido a que los ingredientes incluyen agua y aceite, que no se mezclan bien entre sí. Sin embargo, las bases líquidas son las que más usan los consumidores.
Según Baki, no tiene planificado comercializar sus bases, ya que las fórmulas son muy simples. Las bases en polvo suelto y en barra son una especie de «componente principal, tienen todo lo que necesitan y nada más». Su mayor deseo es que los químicos y fabricantes vean la investigación de su equipo y le den una oportunidad al azul ultramarino para usarlo en productos comerciales.
Zaahirah Safee señala que, a nivel personal, este trabajo es importante para ella. «Durante mi inicios en el mundo del maquillaje, encontré muchos obstáculos. Las bases no lucían en mí como en otras modelos», indica. Como aspirante a química cosmética, espera presentar estas nuevas ideas a la hora de desarrollar fórmulas. «El cambio es posible».
Los investigadores informan que este trabajo no cuenta con financiación externa.
El miércoles 26 de marzo se publicará un vídeo Headline Science sobre este tema. Los reporteros pueden acceder a los vídeos durante el período de retención, y una vez que se levante el embargo, las mismas URL permitirán al público acceder al contenido. Visite el programa de la ACS Spring 2025 para obtener más información sobre esta presentación, “Effect of ultramarine blue on the color of powder and stick foundations,” y otras presentaciones científicas.
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Nota para los periodistas: Notifique que esta investigación se presentó en una reunión de la American Chemical Society. La ACS no realiza investigaciones, sino que publica y difunde estudios científicos revisados por expertos.
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Title
Effect of ultramarine blue on the color of powder and stick foundations
Abstract
Makeup foundations for all skin colors traditionally contain FDA-approved red, yellow, and black iron oxide, mixed with white pigments, either titanium dioxide or zinc oxide. To create darker shades for skin of color consumers, darker foundations contain a larger amount of black iron oxide, which can lead to a displeasing gray cast on the skin. While this is not a concern in lighter foundations due to the lower pigment load, the range of colors and undertones could be expanded in light foundations.
We evaluated the effect of another FDA-approved cosmetic color additive, ultramarine blue, as a substitute for black iron oxide in loose powder and stick foundations. Twenty loose powder foundations and eighteen stick foundations were formulated, including both darker and lighter shades.
Products’ color was evaluated objectively with a spectrophotometer (Konika Minolta CM5), and visually on Lenata paper in the form of press-downs and disks and on human skin in a small consumer study.
Visual evaluation and L*a*b* values indicated that the effect of ultramarine blue was detectable in both foundation groups. Ultramarine blue created tones that were redder in hue and it decreased the apparent gray cast in dark foundations. This study provides examples of how to create more inclusive foundation lines for consumers as diversity and inclusivity initiatives are increasing worldwide.