Científico de McGill revela cómo las experiencias tempranas remodelan nuestros genes y la salud cerebral

MONTREAL, Quebec, Canadá, 31 de diciembre de 2024 - En una exhaustiva entrevista con Genomic Press, el reconocido neurocientífico Dr. Michael Meaney revela descubrimientos fundamentales sobre la intrincada relación entre los genes y el ambiente en la configuración de la salud cerebral. Como profesor emérito James McGill y ex director del programa de Neurociencia Traslacional en ASTAR Singapur, las investigaciones del Dr. Meaney han transformado radicalmente nuestra comprensión sobre cómo las experiencias tempranas influyen en la expresión genética y el desarrollo cerebral.

"Siempre me ha fascinado profundamente la búsqueda de los orígenes del desarrollo de las diferencias individuales en el desarrollo y función cerebral", señala el Dr. Meaney, cuyo trabajo le ha valido su elección como miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias y la Orden de Canadá. "En un sentido más amplio, e inspirado por Hebb, sentía una profunda insatisfacción con la distinción conceptualmente errónea entre las influencias de la 'naturaleza' y la 'crianza'".

El viaje investigativo del Dr. Meaney comenzó con una pregunta sencilla: ¿qué hace que los individuos sean diferentes entre sí? Esta curiosidad lo llevó a descubrimientos revolucionarios en epigenética - el estudio de cómo los factores ambientales pueden influir en la expresión génica sin modificar las secuencias del ADN. Su trabajo en la Universidad McGill y posteriormente en Singapur con el estudio de cohorte GUSTO ha proporcionado perspectivas cruciales sobre cómo las experiencias tempranas se integran biológicamente, afectando los resultados de salud a largo plazo.

"Con demasiada facilidad adoptamos narrativas y tecnologías que atraen al público general, generan titulares y captan capital de riesgo, pero son extremadamente simplistas para capturar la verdadera complejidad de la salud cerebral", observa el Dr. Meaney, enfatizando la necesidad de una comprensión matizada en la investigación neurocientífica.

El alcance del trabajo del Dr. Meaney se extiende más allá del laboratorio. Su investigación tiene implicaciones críticas para las políticas de salud pública, sugiriendo que los programas de intervención temprana podrían tener efectos duraderos en el desarrollo cerebral y la salud mental. Los hallazgos plantean interrogantes fascinantes sobre cómo la sociedad podría apoyar mejor el desarrollo infantil: ¿Cómo podemos traducir estos conocimientos científicos en intervenciones prácticas? ¿Qué papel juegan los diferentes tipos de experiencias tempranas en la formación de la resiliencia?

Con más de 650 publicaciones en su haber, el trabajo del Dr. Meaney continúa influyendo en nuestra forma de pensar sobre el desarrollo humano. Su enfoque actual en la aplicación de nuevos métodos computacionales a los 'macrodatos' abre nuevas vías para comprender las interacciones genes-ambiente. "Los grandes conjuntos de datos actuales son un terreno ideal para quien busca documentar las interacciones entre genes y ambiente en la salud y el bienestar", explica.

La entrevista del Dr. Michael Meaney en Genomic Press forma parte de una serie más amplia que destaca a las personas detrás de las ideas científicas más influyentes de la actualidad. Cada entrevista de la serie ofrece una combinación de investigación de vanguardia y reflexiones personales, brindando a los lectores una visión integral de los científicos que están moldeando el futuro. Al combinar el enfoque en los logros profesionales con las perspectivas personales, este estilo de entrevista propicia una narrativa más rica que tanto involucra como educa a los lectores. Este formato proporciona un punto de partida ideal para perfiles que profundizan en el impacto del científico en el campo, mientras abordan temas humanos más amplios. Puede encontrar más información sobre los líderes e investigadores emergentes destacados por Genomic Press en nuestro sitio web: https://genomicpress.kglmeridian.com/.

La entrevista completa de Genomic Press, titulada "Michael Meaney: ¿Cuál es la biología que subyace a la interdependencia genes-ambiente que moldea la salud cerebral?" estará disponible el 31 de diciembre de 2024 en Genomic Psychiatry, ofreciendo a los lectores una oportunidad sin precedentes para explorar los pensamientos y experiencias de una de las mentes más influyentes en neurociencia y neurobiología de los trastornos cerebrales. El artículo estará disponible gratuitamente en línea en https://doi.org/10.61373/gp024k.0100.

Acerca de Genomic Psychiatry - Genomic Psychiatry: Advancing Science from Genes to Society (ISSN: 2997-2388) representa un cambio de paradigma en las revistas de genética al entrelazar los avances en genómica y genética con el progreso en todas las demás áreas de la psiquiatría contemporánea. Genomic Psychiatry publica artículos de investigación médica de la más alta calidad de cualquier área dentro del continuo que va desde los genes y las moléculas hasta la neurociencia, la psiquiatría clínica y la salud pública.