Líder en neurociencia de las adicciones revela cómo los circuitos cerebrales impulsan los trastornos conductuales

CHARLESTON, Carolina del Sur, EE.UU., 17 de diciembre de 2024 - En una exhaustiva entrevista publicada hoy en Brain Medicine, el reconocido neurocientífico Dr. Peter Kalivas revela perspectivas cruciales sobre cómo los circuitos cerebrales impulsan las conductas adictivas y analiza nuevos objetivos farmacológicos potenciales para el tratamiento de trastornos conductuales.

El Dr. Kalivas, Profesor Distinguido de la Universidad Médica de Carolina del Sur, ha transformado nuestra comprensión de la neurociencia de las adicciones mediante su trabajo pionero en la sinapsis tetrapartita, una estructura celular compleja que incluye neuronas, astroglía y matriz extracelular. Su investigación ha revolucionado la manera en que conceptualizamos el tratamiento de las adicciones al identificar nuevos blancos terapéuticos más allá de los sistemas neurotransmisores tradicionales.

"La investigación científica es una forma de arte personal, similar a la pintura o cualquier otra actividad donde la emoción del descubrimiento y la exploración te energiza", explica el Dr. Kalivas, reflexionando sobre su filosofía investigativa. "La jerarquía dentro de la ciencia resultaba en gran medida irrelevante para el descubrimiento; era más importante estar inmerso en un equipo de colegas, desde técnicos hasta estudiantes e Investigadores Principales, que aportaran perspectivas diversas capaces de moldear mi investigación".

El trabajo innovador del Dr. Kalivas sobre la sinapsis tetrapartita ha revelado nuevas perspectivas sobre cómo el entorno celular del cerebro influye en las conductas adictivas. Su investigación examina cómo la astroglía y la matriz extracelular - componentes frecuentemente ignorados en la neurociencia tradicional - juegan papeles cruciales en la regulación de la actividad sináptica, particularmente en regiones cerebrales asociadas con la recompensa y la adicción.

"El campo de la neurociencia de las adicciones ha evolucionado mucho más allá del simple estudio de los neurotransmisores", explica el Dr. Kalivas. "Ahora estamos comprendiendo cómo todo el entorno celular alrededor de las sinapsis contribuye a las conductas adictivas. Esto abre posibilidades completamente nuevas para intervenciones terapéuticas".

Bajo su liderazgo como presidente fundador de Neurociencia en la Universidad Médica de Carolina del Sur, el Dr. Kalivas estableció un programa de investigación mundialmente reconocido que ha formado generaciones de científicos especializados en adicciones. Su enfoque combina técnicas moleculares de vanguardia con modelos conductuales innovadores, llevando a descubrimientos fundamentales sobre cómo se desarrollan y persisten los trastornos por uso de sustancias.

De particular importancia es el trabajo reciente de su equipo en el desarrollo de nuevos algoritmos para modelar conductas similares a la adicción. "Al considerar múltiples rasgos en conjunto y agruparlos en subpoblaciones resilientes y vulnerables, estamos aislando características genéticas y transcriptómicas que podrían contribuir a los trastornos por uso de sustancias en humanos", señala el Dr. Kalivas, destacando las potenciales aplicaciones clínicas de esta investigación.

La entrevista de Genomic Press explora aspectos tanto profesionales como personales del viaje científico del Dr. Kalivas, revelando cómo sus experiencias tempranas moldearon sus intereses investigativos. El regalo de un microscopio por parte de su padre en cuarto grado despertó una fascinación vitalicia por la biología que eventualmente lo llevó a su trabajo pionero en neurociencia.

Al discutir el futuro de la investigación en adicciones, el Dr. Kalivas enfatiza la importancia de comprender las diferencias individuales en la vulnerabilidad a los trastornos por uso de sustancias. El trabajo de su laboratorio en modelos conductuales preclínicos está abriendo camino hacia enfoques de tratamiento más personalizados, una dirección que podría revolucionar la terapia de las adicciones.

La entrevista de Peter Kalivas para Genomic Press forma parte de una serie más amplia que destaca a las personas detrás de las ideas científicas más influyentes de la actualidad. Cada entrevista de la serie ofrece una combinación de investigación de vanguardia y reflexiones personales, proporcionando a los lectores una visión integral de los científicos que están moldeando el futuro. Al combinar un enfoque en los logros profesionales con perspectivas personales, este estilo de entrevista invita a una narrativa más rica que involucra y educa a los lectores. Este formato proporciona un punto de partida ideal para perfiles que exploran el impacto del científico en su campo, mientras abordan temas humanos más amplios. Puede encontrar más información sobre los líderes de investigación y las estrellas emergentes presentadas por Genomic Press en nuestro sitio web: https://genomicpress.kglmeridian.com/.

La entrevista completa, titulada "Peter W. Kalivas: Hacia la sinapsis tetrapartita y más allá – Una vía para nuevos blancos farmacológicos en el tratamiento de trastornos conductuales", está disponible en la edición del 10 de diciembre de 2024 de Brain Medicine. El artículo es de acceso libre en línea en https://doi.org/10.61373/bm024k.0133.

Acerca de Brain Medicine: Brain Medicine (ISSN: 2997-2639) es una revista de investigación médica publicada por Genomic Press, Nueva York. Brain Medicine es un nuevo espacio para el camino interdisciplinario desde la innovación en neurociencia fundamental hasta las iniciativas traslacionales en medicina cerebral. El alcance de la revista incluye la ciencia subyacente, causas, resultados, tratamientos e impacto social de los trastornos cerebrales, a través de todas las disciplinas clínicas y su interfaz.