De l'Objectif au Laboratoire : Dr. Etienne Sibille Révolutionne la Recherche sur le Vieillissement Cérébral et la Dépression

Toronto, Canada, 13 novembre 2024 - En science, les découvertes les plus fascinantes proviennent souvent de parcours inattendus. Pour le Dr. Etienne Sibille, professeur à l'Université de Toronto et directeur du programme de Neurobiologie de la Dépression et du Vieillissement au CAMH, le chemin vers la révolution des traitements en santé mentale a commencé non pas dans un laboratoire, mais derrière l'objectif d'un appareil photo à New York.

"J'ai grandi en France et fait mes études de médecine, mais ce n'était pas pour moi. J'étais trop agité et je suis parti à New York pour poursuivre une carrière dans la photographie et le journalisme," confie le Dr. Sibille dans son interview pour Genomic Press. Ce détour artistique, loin d'entraver sa carrière scientifique, a façonné son approche unique de la compréhension des troubles cérébraux.

L'essor des biotechnologies dans les années 1990 a ramené le Dr. Sibille vers la science, allumant une passion qui allait conduire à des découvertes cruciales sur le vieillissement cérébral et les mécanismes de la dépression. Son programme de recherche s'étend désormais des études moléculaires au développement de médicaments, avec un accent particulier sur le rôle du système GABAergique dans la dépression et le vieillissement.

"J'ai toujours été fasciné par le fait que de petites molécules puissent avoir des effets si profonds sur les fonctions cérébrales, y compris sur les aspects qui font de nous ce que nous sommes," explique le Dr. Sibille. Cette fascination guide ses travaux actuels sur le développement de nouvelles thérapies pour les déficits cognitifs liés à la dépression et au vieillissement, à travers Damona [https://www.damonapharma.com/], une société biopharmaceutique qu'il a co-fondée avec le CAMH.

La transition du storytelling visuel à la neuroscience moléculaire peut sembler radicale, mais l'expérience photographique du Dr. Sibille lui a apporté des compétences précieuses : la capacité à discerner des motifs que d'autres pourraient manquer et à traduire des informations visuelles complexes en perspectives significatives. Ces aptitudes enrichissent aujourd'hui son approche de l'analyse des tissus cérébraux et du développement de nouvelles stratégies thérapeutiques.

Les axes de recherche émergents de son laboratoire soulèvent des questions passionnantes sur l'avenir du traitement psychiatrique, notamment concernant le ciblage optimal du système GABAergique pour améliorer simultanément l'humeur et la fonction cognitive, l'influence des changements biologiques liés à l'âge sur la vulnérabilité à la dépression, et le potentiel développement de traitements préventifs basés sur la compréhension de l'interaction entre vieillissement et santé mentale.

L'équipe du Dr. Sibille franchit déjà le pas entre recherche fondamentale et applications cliniques. "Le fait que nous aurons bientôt l'opportunité de tester ces découvertes en essai clinique est un rêve pour un chercheur fondamental," partage-t-il, faisant référence à un nouveau composé ciblant des récepteurs GABA-A spécifiques, qui vient de recevoir l'autorisation de la FDA américaine pour débuter une étude clinique de phase 1 [https://url.genomicpress.com/yc3vctb7].

Son style de leadership, à l'image de son approche de la recherche, brise les moules conventionnels. "Je me suis efforcé au fil des années de créer un environnement de recherche multiculturel, riche en perspectives variées, qui n'est pas dominé par une seule culture," note le Dr. Sibille, convaincu que cette diversité crée "un terrain plus fertile pour la créativité."

L'interview du Professeur Etienne Sibille pour Genomic Press fait partie d'une série plus large mettant en lumière les personnes derrière les idées scientifiques les plus influentes d'aujourd'hui. L'interview complète, intitulée "Etienne Sibille : Investigation des bases cellulaires et moléculaires de la dépression et du vieillissement pour des thérapeutiques innovantes," est disponible le 13 novembre 2024 dans Genomic Psychiatry, accessible gratuitement en ligne à l'adresse https://url.genomicpress.com/2p9bybp8.

À propos de Genomic Psychiatry – Genomic Psychiatry : Advancing Science from Genes to Society (ISSN : 2997-2388) représente un changement de paradigme dans les revues de génétique en entremêlant les avancées en génomique et en génétique avec les progrès dans tous les autres domaines de la psychiatrie contemporaine.