Identifican diferencias sexuales en la vulnerabilidad genética a los trastornos psicóticos

Un equipo de investigadores de la Universidad de Barcelona y del Centro de Investigación Biomédica en Red de Salud Mental (CIBERSAM) ha publicado un estudio pionero que revela unos hallazgos significativos en el campo de la psiquiatría genética desde la perspectiva del análisis de género por separado. En primer lugar, el trabajo confirma la existencia de una vulnerabilidad genética compartida entre la esquizofrenia y otros trastornos psiquiátricos como el trastorno bipolar y la depresión mayor. Además, y de manera novedosa, el estudio destaca que esa carga genética tiene un peso más importante en los hombres que en las mujeres con esquizofrenia.

Este trabajo, publicado en la revista European Neuropsychopharmacology, lo han coliderado las profesoras Bárbara Arias y Araceli Rosa, de la Facultad de Biología y el Instituto de Biomedicina de la Universidad de Barcelona (IBUB), y del CIBERSAM. Los primeros autores del estudio son Marina Mitjans (UB-IBUB-CIBERSAM) y Sergi Papiol, miembro también del CIBERSAM e investigador del Instituto Max Planck de Psiquiatría en Múnich (Alemania).

En esta investigación, los autores analizaron una muestra procedente del CIBERSAM que incluyó 1826 pacientes con psicosis y 1372 pacientes de control. El objetivo fue analizar cómo las puntuaciones poligénicas (PGS) de esquizofrenia, trastorno bipolar y trastorno depresivo mayor contribuyen al riesgo de desarrollar trastornos psicóticos, y cómo estas asociaciones difieren entre hombres y mujeres.

«Nuestros resultados refuerzan la hipótesis de que hay factores genéticos comunes que contribuyen al riesgo de desarrollar estos trastornos, lo que sugiere la existencia de una base biológica compartida entre ellos», comenta Marina Mitjans, primera autora del estudio y miembro también del Departamento de Genética, Microbiología y Estadística de la UB y el Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona (HSJD).

Además, los resultados de este estudio indican que existen diferencias entre los hombres y las mujeres en la vulnerabilidad genética a los trastornos psicóticos, lo cual podría tener implicaciones importantes para la comprensión de las diferencias de sexo que se observan en la prevalencia, la presentación clínica y la respuesta al tratamiento. «Nuestro estudio subraya la importancia de considerar las diferencias de sexo en los estudios genéticos para desarrollar estrategias más personalizadas en prevención, diagnóstico y tratamiento en la práctica clínica», comenta Bárbara Arias, miembro del Departamento de Biología Evolutiva, Ecología y Ciencias Ambientales de la UB y coinvestigadora principal del grupo G08 del CIBERSAM.

Los autores principales del estudio coinciden en señalar que «este estudio es un ejemplo del poder de la colaboración interdisciplinaria entre grupos del CIBERSAM para avanzar en la comprensión de los trastornos mentales complejos».