Investigación demostró que la pandemia de SARS-CoV-2 incrementó las muertes maternas por causas no respiratorias

Durante el peak de la pandemia por SARS-CoV-2, hubo un aumento de la mortalidad materna en Chile. Así lo confirmó un experimento natural de población, basado en datos del Departamento de Estadísticas e Información de Salud (DEIS) del Ministerio de Salud de Chile. La investigación fue publicada en PLOS Global Public Health.

En este estudio colaborativo, liderado por el profesor Elard Koch, epidemiólogo senior y fundador de MELISA Institute (Chile), y conducido por un equipo de investigadores pertenecientes a la Universidad Católica Sedes Sapientiae (Perú), la Pontificia Universidad Católica Argentina, la Universidad Nacional de Buenos Aires (Argentina), y la Universidad de Chile (Chile), se evaluó el impacto de la pandemia del SARS-CoV-2 en la mortalidad materna por causas específicas durante su etapa más dura en Chile.

Para ello, se utilizaron series temporales que explotaron la información de las tendencias anuales a largo plazo, junto con modelos ARIMA para predecir la mortalidad esperada bajo la hipótesis de que las tendencias de mortalidad anteriores continuarían en ausencia de la carga de mortalidad relacionada con el virus pandémico. Referente a esto, el epidemiólogo Yordanis Enríquez Canto, explicó que se analizaron las tendencias de la mortalidad materna a lo largo del tiempo, comparando datos de antes y durante la pandemia, a través de un experimento natural en el que se observan los efectos de un evento sin manipulación experimental.

Este estudio reveló un impacto significativo de la pandemia de COVID-19 en la mortalidad materna en Chile. Curiosamente, la pandemia no afectó a las muertes obstétricas directas como la hemorragia, la sepsis y el aborto, sino que las causas obstétricas indirectas no respiratorias fueron las que más aumentaron.

De acuerdo con el profesor Elard Koch, este es un hallazgo importante, ya que confirma que este virus emergente, a pesar de ser un coronavirus respiratorio, afectó gravemente las causas obstétricas indirectas no respiratorias. Asimismo, el epidemiólogo afirmó que este hallazgo lo diferencia de otras pandemias, como la de influenza H1N1 de 2009, en que solo provocó un aumento transitorio de las muertes maternas por sepsis y enfermedades respiratorias, como se demostró en un experimento natural realizado en Argentina y publicado por el equipo de investigación del Profesor Koch en la prestigiosa revista The Lancet. (Critto et al Lancet Reg Health Am. 2021 doi: 10.1016/j.lana.2021.100116)

Los resultados de este experimento natural ponen de manifiesto la urgente necesidad de fortalecer el sistema de registro y vigilancia de la salud materna. Para la socióloga María Elena Critto, la información obtenida en esta investigación es clave para que, frente a los virus pandémicos, las políticas públicas puedan ofrecer una respuesta rápida, integral y eficaz a las necesidades. Siguiendo esta línea, destacó que los datos recopilados son sumamente valiosos para mitigar los efectos adversos de estos virus sobre la mortalidad materna, y, para controlar, rectificar y robustecer las políticas dirigidas a disminuir los riesgos de la muerte materna, tanto en Chile como en otros países de América Latina.

El Dr. Aliro Galleguillos, OB/GYN y especialista en salud pública de la Universidad de Chile, destacó que los estudios epidemiológicos bien diseñados durante eventos naturales de pandemia son un aporte sustancial al conocimiento de la historia natural de las enfermedades emergentes, junto a ello, permiten evaluar si los recursos limitados satisfacen las verdaderas necesidades de salud de las mujeres embarazadas. En este sentido, la relevancia de este estudio científico radica en su papel fundamental en el seguimiento del desempeño de las políticas públicas y en servir de base para promover políticas basadas en evidencia en futuros eventos de pandemia.

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Este estudio fue apoyado por FISAR (EPI-092018-01 y ONE-052021-01 http://www.fisarchile.org/).

Investigadores participantes:

Yordanis Enríquez, Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad Católica Sedes Sapientiae, Lima, Perú; María Elena Critto, Facultad de Ciencias Médicas, Pontificia Universidad Católica, Buenos Aires, Argentina; Ruth Weinberg, Facultad de Medicina, Universidad Nacional de Buenos Aires, Buenos Aires, Argentina; Lenin de Janón Quevedo, Facultad de Ciencias Médicas, Pontificia Universidad Católica, Buenos Aires, Argentina; Aliro Galleguillos, Facultad de Medicina, Universidad de Chile, Santiago de Chile, Chile; Elard Koch, MELISA Institute, Concepción, Chile.