Mejorando el Diagnóstico de Cáncer de Próstata en Mujeres Transgénero

Las mujeres transgénero siguen en riesgo de padecer cáncer de próstata. Un nuevo estudio dirigido por investigadores de Cedars-Sinai Cancer, publicado en la revista Journal of the American Medical Association, concluye que las actuales directrices de detección podrían pasar por alto el cáncer de próstata en estadio temprano en las mujeres transgénero que reciben terapia hormonal.

La próstata, una pequeña glándula que ayuda a producir semen, también produce una proteína llamada antígeno prostático específico o PSA (por sus siglas en inglés). Los niveles de PSA en sangre tienden a ser elevados en las personas que padecen cáncer de próstata, y la prueba PSA, que mide esos niveles, es una herramienta habitual de diagnóstico del cáncer de próstata.

“Muchas mujeres transgénero toman estrógenos como parte de su cuidado de afirmación de género”, señaló el doctor Stephen Freedland, titular de la Cátedra Warschaw, Robertson, Law Families de Cáncer de Próstata de Cedars-Sinai y autor principal del estudio. “Esto reduce drásticamente los niveles de PSA, lo que podría significar que el umbral que estamos utilizando como 'normal' es demasiado alto para detectar el cáncer en estadio temprano en estos pacientes. Emprendimos este estudio para determinar los valores típicos de PSA para esta población, de modo que podamos examinarlos más adecuadamente.”

De acuerdo con las directrices actuales, los niveles de PSA superiores a 4,0 nanogramos por mililitro de sangre (ng/mL) sugieren que podría haber cáncer y que es necesario realizar investigaciones adicionales, como una biopsia de próstata.

“En el estudio, utilizamos los registros de la Administración de Salud de Veteranos para identificar a 210 mujeres transgénero que se sabía que no padecían cáncer de próstata y que tomaban estrógenos”, señaló Farnoosh Nik-Ahd, MD, residente de urología de la Universidad de California en San Francisco y primer autor del estudio. “Descubrimos que el valor medio de PSA, el punto medio en el rango de los participantes, era de 0,02 ng/mL, que es cincuenta veces inferior a los valores de PSA registrados en hombres cisgénero de edad similar.”

Esto sugiere que, si están tomando estrógenos, las mujeres transgénero que desarrollen cáncer de próstata no verían aumentar su PSA hasta niveles que desencadenen un diagnóstico adicional hasta que su cáncer estuviera en una fase más avanzada, lo que dificultaría su tratamiento. Nik-Ahd señaló que los pacientes y los médicos deben ser conscientes de ello e interpretar los resultados con cautela.

“Cedars-Sinai Cancer atiende a una de las poblaciones de pacientes más diversas del país”, declaró el Dr. Dan Theodorescu, PhD, director de Cedars-Sinai Cancer y Presidente Distinguido de la Fundación PHASE ONE. “Este trabajo es parte de nuestra misión de realizar investigaciones que nos ayuden a comprender las necesidades únicas de nuestros pacientes, y luego traducir nuestros hallazgos en prácticas que mejoren los resultados de los pacientes.”

Se requiere más investigación para determinar un nivel específico de PSA que indique que una mujer transgénero que toma estrógenos tiene un alto riesgo de desarrollar cáncer de próstata. Y Freedland, que también es profesor de Urología en el Cedars-Sinai y médico de plantilla en el Durham VA Medical Center de Carolina del Norte, dijo que este estudio no es un llamamiento para que las mujeres transgénero se sometan a pruebas de detección.

“Sabemos que el examen de PSA reduce el riesgo de que los hombres del mismo sexo de entre 55 y 69 años mueran de cáncer de próstata, pero no sabemos si hace lo mismo en el caso de las mujeres transgénero que toman estrógenos”, afirma Freedland. “Sin embargo, como algunas de estas mujeres se someten a pruebas de detección, queremos concienciar de que sus niveles típicos de PSA son diferentes.”

Junto con una mayor concienciación, Freedland espera que con el tiempo se actualicen las directrices de detección del PSA. Mientras tanto, aconseja a las mujeres transexuales que toman estrógenos que consulten con su médico.

“No olviden que tienen una próstata y que las próstatas pueden volverse cancerosas”, afirma Freedland. “La mejor forma que conocemos de detectar precozmente esos cánceres y reducir el riesgo de muerte es una prueba de PSA. Y si decide hacérsela, no olvide que los valores de la prueba no están calibrados para usted. Lleve sus resultados -y posiblemente este estudio- a su urólogo para que los interprete alguien que sepa qué hacer con esa información.”

Financiación: La investigación reportada en esta publicación fue apoyada por la subvención NIA número R38AG07017, el Programa de Premios de Investigación de Residencia de la Fundación de Cuidado de Urología 2023, y el Fondo de Investigación de Urología Robert J. Krane, MD.

Otros autores son: Amanda M. De Hoedt, MS; Christi Butler, MD; Jennifer T. Anger, MD; Peter R. Carroll, MD, MPH; y Matthew R. Cooperberg, MD, MPH.