Pinturas a base de agua: Son menos apestosas, pero algunas aún contienen sustancias químicas potencialmente peligrosas

Al elegir pinturas para su hogar, se encuentra con muchas opciones: ¿Qué tipo de pintura, qué tipo de acabado y qué color busca? Las pinturas a base de agua han surgido como opciones “más ecológicas” y menos apestosas que las basadas en disolventes. Además, a menudo se publicita que contienen cero o bajo contenido de compuestos orgánicos volátiles (COV). Sin embargo, según una investigación publicada en Environmental Science & Technology Letters de ACS, algunas de estas pinturas contienen compuestos que se consideran como COV, junto con otras sustancias químicas preocupantes. 

La pintura consta de 4 ingredientes: pigmentos, aglutinantes, aditivos y un líquido. Si el líquido es agua, como en las pinturas látex y algunas pinturas acrílicas, se clasifica como una pintura a base de agua, en lugar de a base de disolvente. Históricamente, las pinturas a base de disolventes eran fáciles de aplicar y duraderas, aunque liberaban COV apestosos en el aire tanto durante como después de la aplicación, lo que hacía que una habitación recién pintada apestara. Estos COV transportados por el aire pueden causar irritación respiratoria y dolor de cabeza, entre otros posibles problemas de salud, especialmente en concentraciones altas o durante períodos prolongados. A pesar de que las pinturas a base de agua contienen etiquetas con “cero” o “bajo contenido de COV”, sus formulaciones podrían contener sustancias químicas potencialmente peligrosas propias. Por lo tanto, Ying Xu y sus colegas querían aprender más sobre las formulaciones de estas pinturas. El equipo señala que existen definiciones diferentes de lo que constituye un COV, algunas de las cuales son más estrictas que otras, incluida la definición de la Organización Mundial de la Salud utilizada en esta investigación. 

El equipo recogió 40 pinturas a base de agua de todo el mundo, todas ellas clasificadas entre las 70 marcas más vendidas y muchas etiquetadas como cero o bajo nivel de COV. Tanto las muestras secas como las húmedas se analizaron mediante la cromatografía de gases o espectrometría de masas para determinar su composición.  

• Se identificaron 20 compuestos orgánicos semivolátiles en concentraciones comprendidas entre 10 y 35 000 partes por millón. Aunque es menos probable que estén en forma gaseosa, estos pueden persistir en el interior durante años, a menudo incorporados al polvo. 

• Los ftalatos alteradores endocrinos, que actúan como aglutinantes, estuvieron en gran medida ausentes en las pinturas examinadas. Sin embargo, se detectaron varias sustancias químicas de sustitución del ftalato, cuya toxicidad sigue en evaluación. 

• Casi la mitad de las muestras analizadas contenían cantidades mensurables de isotiazolinonas, conservantes que se han relacionado con la irritación cutánea y los síntomas asmáticos. 

• En 24 de las muestras de pintura húmeda anunciadas como cero o bajo COV, se detectaron 11 COV diferentes a concentraciones de hasta 20 000 partes por millón.  

Estas concentraciones representan la composición química dentro de la pintura, no en el aire. Se necesitan más estudios para comprender la cantidad de estos compuestos potencialmente peligrosos que se propagan por el aire cuando se secan las superficies pintadas. Los investigadores afirman que este trabajo podría permitir el diseño de productos de pintura más seguros en el futuro. 

Los autores agradecen la financiación de la Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China. 

###  

American Chemical Society (ACS, por sus siglas en inglés) es una organización sin ánimo de lucro creada por el Congreso de los Estados Unidos. La misión de ACS es promover la química en general y a sus profesionales en beneficio tanto de nuestro planeta como de todos sus habitantes. La Sociedad es líder mundial en la promoción de la excelencia para la enseñanza de las ciencias, y el acceso a la información y la investigación relacionadas con la química a través de sus múltiples soluciones de investigación, publicaciones revisadas por expertos, conferencias científicas, libros electrónicos y el periódico semanal de noticias Chemical & Engineering News. Las revistas de ACS se encuentran entre las más citadas, fiables y leídas de la literatura científica; sin embargo, la propia ACS no realiza ninguna investigación química. Como líder en soluciones de información científica, su división de CAS colabora con innovadores de todo el mundo para acelerar los avances mediante la organización, la conexión y el análisis del conocimiento científico mundial. Las oficinas principales de ACS están en Washington D. C. y en Columbus, Ohio.   

Para recibir automáticamente comunicados de prensa de ACS, envíe un correo electrónico a newsroom@acs.org.    

Nota: ACS no realiza investigaciones, pero publica y divulga estudios científicos revisados por expertos.   

Síganos: X, antes Twitter | Facebook | LinkedIn | Instagram