逾 1 万个哥伦布时代之前的土方结构仍然隐藏于亚马逊森林各处

据一项新的研究估计，整个亚马逊流域可能有超过 1 万个哥伦布时期之前的考古遗址未被发现。这些发现来自遥感数据和预测性空间模型，它们可解决有关哥伦布时期之前的社会如何影响亚马逊地区的问题。作者写道：“亚马逊流域范围广泛的考古遗址和面积广泛的被人类改变的森林对于准确了解人类社会、亚马逊森林和地球气候之间的相互作用至关重要。”1 万 2000 多年来，原住民社会一直将亚马逊河流域视作家园，他们创造了古老的土方结构和被驯化的景观环境，后者对现代森林构成具有持久的影响。然而，人们在亚马逊流域的定居和景观改造的规模知之甚少——因为有关遗址地处偏远，而且经常被茂密的植被所遮挡。因此，人们从未对亚马逊流域的哥伦布时期之前的遗址进行过全面调查。机载激光雷达或 LIDAR（用于光探测和测距）是一种遥感技术，它可以绘测林木树冠下地表形貌的微小变化，并已在整个中南美洲的林木茂密地区用于发现许多以前未知的哥伦布时期之前的建筑结构和土方工程。 Vinicius Peripato 和同事在此搜索了面积为 5315 平方公里的激光雷达勘测数据，并在整个亚马逊河流域地区发现了 24 个未曾报道过的人造土方结构，其中包括防卫得到加强的村庄、防御性和仪式性建筑结构、山巅定居点和其它地雕结构。然而，激光雷达勘测数据仅覆盖了亚马逊河流域总面积的0.08%。为了更好地了解可能有多少未被记录的哥伦布时期之前的遗址，Peripato 等人将其小型的流域调查数据以及先前确定的其它遗址的数据与预测性空间分布模型相结合。据该模型披露，仍有 1 万又 272 至 2 万 3648 个哥伦布时期之前的大型建筑有待发现，特别是在亚马逊流域的西南部。更重要的是，作者确定了土方工程的预测概率与驯化树种的出现和丰度之间的关系，并发现两者之间存在明显关联，提示哥伦布时期之前存在着活跃的对本地森林的管理实践，后者长期以来影响着整个亚马逊河流域现代森林的生态。Peripato等人写道：“亚马逊森林显然值得保护，这不仅是因为它们具有生态和环境价值，而且因为它们具有很高的考古学、社会学和生物栽培价值，这些都可以用于教现代社会如何对其自然资源进行可持续性管理。”