葡萄牙西南部发现法老时代的蜜蜂“干尸”化石。

塞维利亚大学晶体学、矿物学和农业化学系教授费尔南多·穆尼兹（Fernando Muñiz） 的这一发现已经发表在近期的国际期刊的古生物学论文´（ Papers in Paleontology），标题为膜翅目、蜜蜂科的尤塞拉蜜蜂“Eucera Bees (Hymenoptera, Apidae)” ，´优切里尼´ Eucerini）保存了来自葡萄牙西南部新冰河期中期（全新世晚期）的古土壤育雏细胞。

这项研究详细描述了包在茧内的蜜蜂的发现过程：“这是准备放弃巢穴或细胞”的特殊保护的状态。 在这些茧裡还检测到十字花科类型花粉，也就是来自常见草本植物的花粉，这意味着这些蜜蜂品种对于单一花品种的特殊口味。

该出版物的作者表示，所发现的蜜蜂“干尸”化石保存的情况极其罕见地状态良好，因为通常这些昆虫的骨骼会很快分解粉化。 幸好受到高度保护才使得研究小组能确定蜜蜂的类型、性别，甚至是母蜂产茧时留下的花粉数量。

可能缺氧和温度变化是导致这些蜜蜂的死亡在千年的时间长河里变成“干尸”化石的原因。

 

蜜蜂是最重要的授粉昆虫类群之一，共有 20,000 多个物种。 一般大约有四分之三的野生蜜蜂会在地面上筑巢，并在地下度过其生命周期大部分时间，因此能很容易保存其巢穴结构。

在所发表的论文裡，研究人员描述了葡萄牙西南部发现的数千个蜜蜂干尸化石巢穴密集聚集区。这些巢穴或细胞大部分属于帕尔米拉线虫（ichnogenus Palmiraichnus）。

这种丝原属（ichnogenus）的记录提供了保存完好的独特巢穴结构供后人进行更详细的研究，这也因此使得 3000 年前的蜜蜂干尸化石标本得以长期保存下来的可能环境原因。

根据这项研究，尽管这些发现的蜜蜂死亡原因仍然是个谜，但是山洪暴发造成的氧气耗尽以及随之而来的夜间气温下降是可能的原因。 特别是更为寒冷的新冰河时期冬季葡萄牙西南海岸降水较多，这也为这些蜜蜂干尸化石的研究提供有利的气候条件。

 

“蜜蜂宝宝们（Las abejas）是屬於生态系统的昆虫，這些昆虫的減少直接影响了生物多样性，这是受到直接或间接依赖它们的许多动植物物种影响，包括我们人类 。例如，如果您知道 70% 的人类消费品种是经由蜜蜂授粉 ，其他30% 的食物才是经由畜牧业的牛馬人工繁殖。穆尼兹强调（subraya Muñiz）：人类活动，例如集约化农业、杀虫剂和杀虫剂的使用以及气候变化，使得目前欧洲十种阿贝贾中的每一种都面临消失的危险”。

“认识并知道如何诠释这些蜜蜂种群的存在及其 3000 年前的死亡和变成化石的生态原因，这也能协助我们理解和制定应对气候变化的恢复策略，例如比较生态主要作者卡洛斯·内托·德·卡瓦略 (Carlos Neto de Carvalho) 曾经说到，自然参数引起的不平衡以及当前的各种不平衡因素是影响当前蜜蜂物种的方式。

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