Ilustración artística de una nova extragaláctica recurrente (IMAGE)
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Esta ilustración artística representa una erupción de una nova extragaláctica. Las explosiones de novas ocurren en sistemas estelares binarios en los que una enana blanca (el denso remanente de una estrella muerta) extrae continuamente material estelar de una estrella compañera cercana. A medida que la atmósfera exterior de la estrella compañera se acumula en la superficie de la enana blanca, alcanza temperaturas lo bastante altas como para provocar una erupción del material acumulado. Se ha observado que casi todas las novas descubiertas hasta la fecha entran en erupción una sola vez, pero también se ha observado que algunas entran en erupción más de una vez, y se clasifican como novas recurrentes. El ciclo entre las erupciones de estas novas puede variar desde tan solo un año hasta muchas décadas.
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International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/M. Garlick, M. Zamani
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